Camerone il y a 150 ans !

30 avril 1863 07h00 : près du village de Palo Verde au Mexique, la 3e Compagnie du Régiment Etranger de l'Armée Impériale française chargée de protéger un convoi d'armes et de munitions repousse une charge de cavalerie mexicaine puis se retranche en l'auberge de Camerone afin de fixer l'ennemi le plus longtemps possible.

30 avril 1863 10h00 : les 63 hommes et leurs 3 officiers jurent de combattre jusqu'à leur dernière cartouche et la limite de leurs forces; ils repousseront les vagues d'assaut successives des soldats du colonel Milan ( 800 cavaliers - 1200 fantassins ); le capitaine Danjou est tué vers midi, le sous-lieutenant Vilain vers 14h00; les français n'ont ni dormi, ni bu, ni mangé depuis la veille.

30 avril 1863 17h00 : autour du sous-lieutenant Maudet il ne reste que 12 hommes qui parviennent encore à contenir l'ennemi et refusent de se rendre.

30 avril 1863 18h00 : Maudet et quatre hommes sont acculés au fond de la cour, ils tirent leur dernière cartouche et mènent une charge à la baïonnette; un officier mexicain parviendra à faire épargner 3 légionnaires survivants.

Ces braves ont combattu 11 heures durant, ils ont tué 300 soldats ennemis et en ont blessé autant, ils ont permis au convoi de ravitaillement de parvenir jusqu'à l'armée française qui assiègeait Puebla.

La guerre du Mexique sera perdue mais la bataille de Cameron continue à auréoler de gloire la Légion Etrangère. Le monument élevé sur les lieux du combat porte cette inscription : " Ils furent ici moins de soixante opposés à toute une armée, sa masse les écrasa;la vie plutôt que le courage abandonna ces ces soldats français le 30 avril 1863, à leur mémoire la Patrie éleva ce monument " On dit que les troupes mexicaines présentent encore les armes en passant devant ce monument.

30 avril 1863 : le souvenir de Cameron !

Une fois encore, en ce jour du 30 avril, devant chaque régiment de la Légion Etrangère, sera lu le récit de la bataille de Cameron au cours de laquelle 64 hommes et 3 officiers de la 3e Compagnie tinrent tête onze heures durant à 2000 combattants mexicains.

Une poignée d'hommes courageux contre une armée : l' héroïsme par fidélité au serment prêté !

Récit de la bataille : cliquez ici     Illustration : la dernière charge menée par le sous-lieutenant Maudet