Traditions d' Europe : arbre de Mai, arbre de vie

L' arbre de Mai, le mois de la floraison, celui de Vrya chez nos ancêtres les Gaulois, était un élément primordial des traditions celtiques dans le culte de Beltaine, le "feu de Belenos", le feu purificateur et propice qui illumine la définitive victoire du printemps sur l' obscurité et la froidure. L' arbre de Mai est le symbole d' une fort ancestrale vénération des peuples européens vivant dans un environnement sylvestre particulièrement dense et varié et qui voyaient en l' arbre le symbole de la vie, considérant ainsi par exemple ainsi le frêne Yggdrasil des germains, ou le frêne Irminsul des saxons comme des " arbres du monde "

L' intense vénération développée autour de l' arbre sacré, considéré à la fois comme centre et pilier du monde, comme source de la vie et du savoir, lié à la connaissance du Destin, a subi les persécutions des églises chrétiennes mais a survécu dans l' inconscient collectif européen à travers une foule de traditions comme par exemple la plantation des arbres de mai ou l' élévation des mâts de cocagne dans les villages ou encore dans les rondes autour des arbres à danser ornés de guirlandes multicolores.

Si l' on ajoute que l' offrande traditionnelle des brins de muguet, des branches d' aupépine ou d' églantine nous rattache aux traditions romaines des fêtes de la déesse Maia, la Bona Dea, la vierge féconde en l' honneur de qui les jeunes gens couronnaient les jeunes filles de fleurs, on réalise que nos traditions populaires du " premier mai " nous viennent du fond des âges et qu' elles sont spécifiques à notre civilisation européenne.

Les maintenir, faire revivre celles qui se perdent, les faire se perdurer, c'est préserver un héritage qui nous vient de la longue lignée de nos aiïeux et que nous nous devons de transmettre à nos enfants. C' est aussi cela préserver notre Identité ! C' est aussi cela résister pour se préparer à reconquérir.

Yves Darchicourt

à consulter :  Fêtes paîennes des quatre saisons     Pierre Vial